Carta a mi viejo

Querido Viejo:

Hace mucho tiempo que no conversamos. La ultima vez que visite tu ultima morada te conte algo que ya ni me acuerdo, te recorde apoyado en tu lapida , pedi cuentas a Dios por haberte recogido, quise abrazarte pero no pude porque las lagrimas casi me ahogaron y me di cuenta que aunque han pasado muchos años desde que te fuiste, tu presencia, tu guia y tu amor nos hace mas falta que nunca.

Antes se salir del camposanto te deje unas florecillas y me fui.

Hoy te escribo estas lineas alli donde estes para contarte algunas cosas que aunque seguro estoy lo sabes todo porque se que siempre estas vigilante y al tanto de las ansias, los altibajos, los miedos, las esperanzas y los derroteros de tus vastagos.

Solo quiero decirte que a pesar de no contar con tu presencia corporal el aura de tu espiritu y la benevolencia de tu corazon siempre esta con nosotros.

Hoy que me acerco al meridiano de mi vida donde las dudas acechan y las crisis del tiempo asoman alzo mi vista al infinito para contemplar la mas brillante de las estrellas porque se que estas ahi en el punto mas alto, contemplando los devenires de nuestras epocas, espantando demonios para que no nos tienten por los senderos torcidos, luchando a brazo abierto contra las sorpresas de la vida para que no ponga trastadas en nuestros caminos, iluminando nuestros sentidos para completar la tarea y como siempre estas ahi dandonos animos y fortaleza para seguir existiendo.

Se que estas por ahi en algun lugar sin retorno, continuando danzando, continuando cantando, continuando llorando, continuando viviendo porque solo viviendo nos estas dando coraje,

CORAJE:

para seguir respirando,
para continuar amando,
para seguir luchando,
para continuar soñando
y para que nunca dejemos de seguir viviendo.

Es por todo esto querido viejo que aun te sigo extrañando.

Antes de terminar solo quiero contarte que los ultimos nietos que tienes son mios y de Lisa, mi esposa a la cual nunca conociste.

La menor se llama Sara Allison. Sara es un nombre hebreo muy antiguo que significa Princessa y no creo que haya otro nombre mas apropiado para esta pequeña damita. Allison, es por la doctora que hizo posible el alumbramiento de este mi tesoro. Ella ahora tiene un poquito mas de 6 meses y es tan rellenita que parece una bolita de algodon.

Tiene los ojos mas radiantes que nunca haya visto, son azulmarino, como la piedra que tanto le gusta a nuestra mama. Mide como 18 pulgadas y es saludable y tierna.
Cuando sonrie ella ilumina mi universo y tiene unos hoyitos en sus mejillas que son adorables.

El mayor se llama Max David y lo nombramos asi en memoria tuya y del padre de Lisa. El tiene ahora casi 3 años y es mas vivaracho que una pulga.

El tambien tiene unos ojazos impresionantes del color de las aceitunas del mediaterraneo y una melena casi rojiza que desafia a los vientos.

No se si ellos algun dia podran visitarte como yo te visite pero quiero que sepas que aunque mis niños no tengan a sus abuelos con nosotros tu siempre viviras en ellos.

Te recuerda
tu hijo

Tuco

P.D. Felicidades por el venidero 13 de Septiembre

la U y otros menesteres

Recuerdo que tenia clases de mate (no de esos que sirven para el sorojchi) hablo de matematicas, apropiadamente llamadas mat 101, mat 102, y asi sucesivamente a eso de las siete de la mañana en un ambiente grande, con ventanales de vidrio y altavoces empernados en las esquinas del cubiculo y como a eso de las ocho y cuatro empezaba a derretirse el glaciar de tus pelos producto del baño polaco que te diste antes de avecinarte a la superior casa.

El prefesor era el trisitemente celebre tio Rios o Cabezon que manejaba un jeep rojo marca International que si bien es cierto fue un buen matematico pero en realidad fue un mal prefesor, como la gran mayoria de esos dueños del saber y egoistas dispensadores de notas.

Este enigmatico y sesudo "cate" tenia unas reglas de oro para los alumnos ya sean inteligentes o pupilos tarados y es como sigue: (o al menos la leyenda asi lo dice)

100 es para Dios, 90 para le Rector, 80 para el profe, 70 para el ayuco, 60 para le mejor alumno y los numeros para abajo para la turba ignorante. De tal forma que uno no tenia la posibilidad real de reflejar en su libreta notitas como 70 u 80's.

Luego de los temibles examenes donde este chocho cabezon presentaba a sus pupilos con matrices 9 x 9 o derivativas interminables o integrales hiperbolicas con angulos escalenos y cosenos sin seno mas largos que un testamento y dicho sea de paso imposibles de termina, uno se agolpaba a las vitrinas del pasillo para enterarse de lo sucedido y si con un poco de suerte y chanchullas de por medio veias al lado de tu nombre el numero magico de 51 bailabas de alegria y como todo buen cojudo te pavoneabas orgulloso ante los menos afortunados que se tiraron en el intento sin darte cuenta de que en realidad eras un alumno mediocre y pelotudo que ni presidente podrias ser porque hasta para eso necesitabas mayoria absoluta.

Todo este drama sin importar que te habias hechado unas tres consecutivas amanecidas tratando de entender los endemoniados teoremas o simplemente acullicabas la coca escuchando la tertulia de los convocados a las sesiones de estudio que en vez de estudiar comentaban sobre la tal y la cual, que la fulana estaba buena o que la sutana estaba mas golpeada que rodilla de zapatero.....

El hecho es que con esas notas y esos examenes de la inquisison, el tal profesor te estaba jodiendo la perspectiva y arriunado la posibildad de una beca o estudio fuera del rincon, porque como justificabas el hecho de que teniendo por fortuna o por herencia un buen Coheficiente Intelectual (digamos humildemente 101) y de yapa siendo un respetuoso militante del estudio exhibieras tan absurdas y cojudas notas?

Es por eso que cuando tuve la oportunidad de estudiar fuera de los confines de esas instituciones proclives al desengaño y lejos de los preservadores de la oscuridad bizantina, tuve que esconder el hecho que en otras decadas fui un mal llamado estudiante universitario y tener que empezar como se dice desde cero porque no tenia estomago ni la cara dura para tratar de convalidar semejantes subdesarrollads notas.

Para bien o para mal, por estos rumbos la minima nota para "pasar" de curso es "C" lo que equivale a mas o menos 75 puntos sobre una escala de 100 y la verdad lo que es del Cesar para el Cesar sin ambiguedades ni reglas cojudas como las arriba mencionadas.

Pero hubieron (y con seguridad esos dinosaurios del saber aun continuan dictando clases) otros pintorescos personajes como el Viluca, quien con sus tiestos a cuestas y sus teodolitos de la centuria fenecida arrengaba a los futuros levantadores de planos a reinventar la topografia capitalina o el tal profesor de dibujo tecnico que exijia sus pentagonos en papel cebolla y pintado con graphos mas caros que la matricula de todo el año o el famoso "borracho" Gonzales, eterno catedratico de fisica quien entre espasmos de sobriedad y destilados de uva elocubraba ecuaciones de cuatro dimensiones para justificar la parabola del arco parabolico, o el geologo cuyo nombre no recuerdo quien fumaba como carretilla pero prohibia a sus discipulos las bocanadas de nicotina en la palestra de sus dominios.

En fin, los recuerdos de la universidad son variados, comicos, interesantes y desafiantes, como por ejemplo no tengo idea porque las universidades publicas Bolivianas se autodenominan "autonomas" porque estas reciben dinero del gobierno para sus funciones lo cual constituye una paradoja.

La palabra paradoja se define de varias maneras:

1.- Idea extraña o irracional que se opone al sentido común y a la opinión general.

2.-Contradicción, al menos aparente, entre dos cosas o ideas: la paradoja entre el bien y el mal.

3.-Figura de pensamiento que consiste en emplear expresiones o frases que expresan contradicción

Es como si dijeramos que la cabezota del tio Rios es redonda y circular por lo tanto perfectamente ronda y esferica o que como dijera Sofocleto " El embarazo es la concepción que confirma la regla" pero eso es mas especulacion que dato certero.

La cosa es que estas lineas son un vistazo factual y rapido a la U de los 80´s. Durante estos tenebrosos años las "U´s" eran reductos de variados individuos entre los que habian hombrecillos con agendas ocultas y vituperantes discursos quienes de una u otra forma eran en efecto aspirantes a corruptos o en otras palabras mas llanas y directas aspirantes a politiqueros y futuros mandones, o mal llamados padres de la patria o aun honorables y otras vacias denominaciones.

Tambien era reducto (aunque de pocos) de los hijitos de papa con maquinas calculadoras HP y puntabolas marca Parker que recorrian orondos los laboratorios de quimica del primer piso y estudiantes con prestadas maquinas casio, el zapato agujereado y beca en el comedor universitario (como fue el caso mio).

La verda es que aparte de su condicion de semiautonoma con ciertos profesores neofitos y dueños eternos de la catedra, con sus bibiotecas de ediciones pasadas y deshojados libros, con sus mesas de ping-pong en las salas conspiradoras de la FUL, con sus imprentas de rodillo que escupian pasquines cotidianos llamando al caos y la revolucion, con sus granjas llenas de vacas que no daban leche sino daban pena, con su atrio imponente con sillones acolchonados para disfrutar del teatro emergente o del discurso de los guerrilleros de escritorio de los militantes del FER, con sus piquetes de huelga hambre y peñas folkloricas hasta la madrugada, la universidad fue un espacio que me enseño sobre las viscisitudes de la vida me regalo amigos y un poquito de saber para continuar el camino. Es por estas razones que la "U" ocupa un precioso lugar en el pedestal de mis correrias.

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los cines y la reventa

El cine Cervantes esta ubicado unos pasitos mas arriba del otrora distinguido cine Opera. Este ultimo a diferencia del primero solo tenia luneta y pullman y no tenia gallo que era donde los desposeidos y vendedores de pencos se deleitaban con la coboyadas, filmes acerca de esos desalmados jinetes del oeste con pistolas colt en cartucheras de cuero y botas con relucientes espuelas donde los protagonistas eran los bandos de contararios y los "jovencitos".

Aun esta vivido en mi memoria la cara curtida por el sol de Julianno Jema y el mostacho del ojos azules de Franco Nero.

Todos queriamos ser por ese entonces los jovenctios que armados con nuestras pistolas de mandibulas de cordero de las caldos que se vendian en la Plazuela Ballivian, correteabamos disparando a quemarropa nuestros cartuchos al aire por los recovecos de la vieja casona.

Como bien decia el famoso cine Cervantes cuyo dueño fue el Duro Guerra, asiduo cliente de las putas del canto, era el lugar de moda para invitar a la furtiva enamorada a la cual se declaraba los amores entre refrescos de colores en bolsitas de nylon y tostado de habitas y algun que otro caramelo, pero no era ese el proposito de nuestras visitas.

Los domingos a eso de las once o doce del dia, acompañabamos al cuasi-hombre-de-negocios Juan Carlos Berindoague a las proximidades del cine y nos parabamos en las largas filas para procurarnos entradas SOLO para luneta cabe recalcar para luego revenderlas y con la ganancia naturalmente subir a gallo a disfrutar de los cines de forma gratuita.

Un domingo de esos en medio de la muchedumbre de enamorados y amantes del septimo arte vi a unos botudos j'hachus que irrumpian con sus palos negros y pitos de aluminio a arrestarr a unos supuestos revendedores de entradas y yo sin pensarlo dos veces sali para la calle y empeze a correr hacia arriba rumbo al Cine America para evitar tal detencion, lamentablemente, Charles no corrio la misma suerte porque el estaba inmerso haciendo transacciones financieras con los clientes de turno y se olvido y se hizo cojer.

Yo ya mas recuperado y sin jadear volvi a la escena de los hechos y vi al primo que era conducido por 2 jachus, encadenado y con una capucha en la cabeza para no delatar el paradero. Asi, sin mas ni mas se lo llevaron alla por la Iglesia de San Bernardo a un centro de detencion de juveniles.

No se como se enteraron las parentulas del citado ciudadano que llamaron al Prefecto del Departamento quien es tambien Comandante del Ejercito para que inmediatamente y sin consecuencias posteriores ordene la liberacion del detenido porque como se podia concebir que el nieto de un ilustre magistrado termine encarcelado?

Pero la orden llego tardia porque los cancerberos del orden ya habian aplicado la de rigor, que en casos de reventa de entradas requeria el rapado del cabello.

Dos horas mas tarde con la abuela a cuestas vi al primo que lo habian rapado o mejor dicho los peluqueros penitenciarios le trasquilaron la melena con cortadora de cesped. Ante este hecho yo di gracias a Dios por haberme hecho tan rapido como una gacela porque Charles al no poder correr lo atraparon y ahora parecia un conscripto de esos que los milicos amontonan en caimanes en las famosas redadas de reclutas y claro esta me cague de la risa.

Paso un tiempo y un dia Charles se aparecio en el cuarto de abajo con el cabello completamente reformado, con unos caneloncitos relucientes, el muy picaro se habia hecho la permanente.

Yo quise saber el porque de tan drastico cambio de apariencia y postura, me respondio con confidente voz
"esta demostrado que la permanente es dificil de rapar en caso de que seas detenido por contravenir las ordenazas municipales que prohiben la reventa de entradas a espectaculos publicos" ante tal respuesta me quede atonito pero me dije para mis adentros que permanentes ni que ocho cuartos lo mejor es tener las piernas agiles.

Varios años despues el primo se graduo de Ingeniero y aunque se que trabaja bien no estoy seguro si aun continua revendiendo entradas.

Las hojas Gillette y la bolita de cera

Eran talvez las once de la mañana de un dia sin pena ni gloria, de esas mañanas con el sol a media asta pero un frio que cala el alma, cuando mi padre me convoco a comparecer ante su presencia y me encomendo el delicado proyecto de ir a comprar unas hojas de afeitar marca Gillette porque tenia que salir y debia lucir aseado, con el cabello negro lustroso y embadurnado de brillantina marca "Glostora" y la cara rasurada y suave como poto de guagua.

Me alcanzo un “loro” que era la denominacion popular de un billete de diez pesos por tener el color verde, no sin antes recomendarme que tuviera cuidado y que reclame por el cambio.

Diez pesos en aquella epoca para unos malandrines de diez años era una fortunita apreciable, que bien podia servir para invitarse al cine con gancho unas siete veces (naturalmente a los palcos de gallo del extinto cine Omiste) o zamparse unos kilos de helados de chirimoya a lo de la Brigida o simplemente alquilarse destartaladas bicis a lo de los Campos.

Yo, como siempre, mataperro y bandolero me llevo a cuestas a mi primo Charles y creo a mi hermano Oscar a compartir de la aventura. Salimos de la casa como torbellino en celo y raudos como el viento, doblando a la derecha y corriendo y chillando hasta la 25 de Mayo, pasamos cerca de la zapateria del Chafallo y la papeleria de la esquina donde mi abuela compraba papel parafinado para hacer las guirnaldas, nos paramos para tomar un poco de aliento y desorientamos ante la bifurcacion de la plazoleta en cuestion.

Habian dos alternativas para continuar el trayecto pero ante la disyuntiva de si continuar rectito rumbo a la pila Pichincha o hacia abajo por la calle Chuquisaca nos inclinamos por la pendiente mas facil pasando por la heladeria el "Esquimo" y es asi como llegamos a la Plaza central.

Por aquellos tiempos, esta plaza tenia pinos altos y vertientes de congeladas aguas y pedacitos de cesped y mala hierba protegidos con alambre de puas ya sea para espantar a las ratas del lugar o mantener de lejitos a la muchedumbre de discolos niños que jugaban “guerritas” en sus predios.

Tambien era refugio de esos enamorados sin cama ni cuarto que se besuqueaban de reojo y a la intemperie en el crepusculo de la tarde, y por supuesto y como siempre era el teatro de operaciones de los politiqueros y vendedores de palabra y cada domingo se convertia en opera abierta para los conciertos disonantes de los retretes matinales de los ja’chus y milicos acantonados.

Sigamos delante compañeros……., pasamos por la casa de la Moneda, (esa casona interminable con techos de ondulantes tejas y con su porton gigante y su empedrado reluciente y su mascaron pifiatico) hasta llegar a la iglesia de San Lorenzo, nos paramos un rato, y vi rapidamente que Oscar y Charles se persignaban, sera talvez que con su contriccion de niños asustados ya anunciaban el desenlace de nuestra aventura....

adelante...sigamos....

Nuestro destino estaba a unos pasitos mas adelante, en el callejon o pasaje del mal llamado "pasaje de los heroes del chaco", porque seguro estoy que los combatientes de esas luchas no eran ni comerciantes ni vendedores de ilusiones, pero que se le puede hacer a la cojudez burocratica de los nombradores de calles y callejones; bajando las graditas estaban las empotradas casuchitas de aluminio con sus colgates , peines de plastico, dedales de sastre y artefactos "rasurantes".

El mercado negro en Potosi, es como una bazar Arabe donde se ofrecen articulos de toda laya, desde agujas para acupuntura, aceite de boa para los calosfrios, nariz de zorro para la amartelacion, abarcas ortopedicas hechas de llantas de camion Izuzu, chompas de lana de Alpaca, rancios desodorantes en barras, hasta lavadores de porcelana, etc, y por supuesto hojas de afeitar marca Gillette.

Pero el destino es impredecible y misterioso, justo antes de comprar las hojas afiladas, entre concertinas y contadores de fortunas con sus monitos malnutridos ataviados con overoles de agauyo y sombreros Mexicanitos a escala, estaba parado un Pajpack'u con su turba de malhechores y apostadores alquilados.

Este empresario del casino criollo, tenia tres tapitas de botella y una bolita de cera sobre una endeble mesita de paño azul, quien con pasmosos movimientos de manos y una voz de tarabilla invitaba al juego.

El famoso truco de la tapitas es como traingulo de las Bermudas donde la bolita se pierde al mero pestañeo de los ojos y aparece en el lado opuesto.

Nos quedamos viendo a este aprendiz de brujo, contemplando mentalmente la posibilidad de doblar el capital para saborear ya sea el cine, los helados o las bicicletas.

Oliendo carne fresca y dinero facil, el malabarista -seguramente un Peruano del Callao o un cholo Paceño avispado- nos dice "chiquitos o juegan o recorranse mas allacito",...y yo me acerco y le digo te apuesto cinco pesos, y las tapitas se mueven de aqui para alla y estas ahi o mas alla y levanta el platillito....con mis manos temblorosas destapo la tapita del centro y logicamente la bolita estaba en la del vecino.

Admito, la culpa fue enteramente mia porque yo fui el incitador, pero la culpa total la tiene Charles porque el fue quien dijo "hay que rescatar el dinero". Si bien los diez pesos estaban destinados a comprar unas Gillete bien podiamos con los restantes cinco comprar unas Astras y embaucar al viejo pero NO, el ansiaba revancha y se asoma al atracador de niños y le dice te apuesto los remanentes cinco pesos y el Cholo desalmado con su siniestra risa de enero a diciembre dice "claro pues, como no, chiquito..., fijate bien donde esta la bolita...." como era de esperar la bolita otra ves desaparecio y loro se esfumo.

Es ahi y en aquella epoca que mis dias de jugador empezaron y tragicamente terminaron porque hoy que aunque tengo Atlantic City y las Vegas no voy ni apuesto.

De como llegamos a casa y el resultado de tal aventura es motivo de otro articulo.

Y colorin colorado este cuento se ha acabado.....

El Matriqui - una carta abierta a mi hermano-

Verdad que parece un silencio sepulcral pero en realidad no es asi sino que simplemente estuve dejando que la gallina se puriycache para ver si vos me avisabas de tus planes futuros. Bueno, ya que todo esta oleado y sacramentado solo falta discutir los detalles del evento por el cual el hombre se embarca en el tren matrimonial con un ticket solo de ida , naturalmente si todo va bien.

Como diria Gabo, el evento "casantorio" es importante y habra que desmenuzar todos los detalles para que salga bien...por ejemplo me entere que el thalacu sera en el "social" no conozco esas latitudes pero me imagino que no sera un tugurio. Bien, ya definido el terreno tendras que pensar en los subsecuentes detalles tales como el numero de celebrantes, invitaciones, si serviran aji de gallina con chuño-futhi o solo laguita a eso de las 5 de la mañana y otros asuntos. Por ejemplo, ya sabes cuantos de tus compinches y parentulas (de ambas partes) seran los beneficarios a una noche de tragos gratis y baile desmedido? o sera que no festejaras de acuerdo a las tradiciones ucku-runales que claramente espicifican:

1. Zapaterar el imapaj casarun, imapaj casarun, wawa chucunaypaj , hasta romper el taco en la noche de la mismisima boda

2. El segundo dia del preste es para arrinconar la basurita del dia anterior lo que etiqueta obliga hay que challar y como dije en un e-mail anterior ...

3. El tercer dia es para tipar billetes (dolares preferiblemente) de buena fortuna en los pechos de los casantes.

De lo contrario, me imagino que estaras prestando debida atencion a la etiqueta normal (no tradicional) para evitar que pase lo que a continuacion te contare.

Me acuerdo a los matriquis a los que regularmente asistia alla por los años de la cacharpaya sin ser invitado y naturalmente - nobleza obliga,- me aparecia con mi media docena de vasos de vidrio envueltos en papel celofan.

Primero, habia que rondar por la catedral para hacer una evaluacion directa de los matrimonios en cuestion y de acuerdo a la indumentaria de los novios y un poco de experiencia en el tema uno determinaba casi con certeza que matriquis prometian. Mientras los novios recorrian las calles en viejos taxis con latas de leche evaporada y sardinas entomatadas amarradas a la cola de las vetustas maquinas haciendo sonar melodias paganas, anunciando a los cuatro vientos que estaban listos para descubrir sus anatomias -esta vez de forma legal- respaldados por el espaldarazo de la Iglesia, por los confetis arrojados a discresion y los papeles del notario, se formaba un comison cuya mision era dar con la direccion del lugar del evento, tarea relativamente sencilla dado el caracter enclaustrado de la geografia capitalina.

Estas si eran noches interminables de placer, placer economico al calor de los liquidos espirituosos que se servian como lluvias torrenciales en tiempos de sequia, por ejemplo, los famosos "ferrocarriles" una veintena de tragos de dudosa manufacturacion y de colores terciarios que eran servidos uno detras de otro los cuales al cabo de unos efimeros minutos impulsaban al vomito colectivo de los participantes.

En otras ocaciones donde los pisquetes no eran abundantes habia que aceitear a los pasa-tragos para procurarse una cuota respetable de licores suficiente para pasar la noche, tambien hubieron eventos en los cuales mis amigos y yo tuvimos que recurrir al olvidado pero aun respetado arte de meter de contrabando chanchitos de cuarta ya sea en bolsas nylon o en botellas previamente usadas para darnos animo y para bailar unas cumbias de esas que solo se oyen en las chicherias, y otras veces obligados por las circumstancias recurriamos al truco de empinar el codo anticipadamente en los baratos tugurios de la villa para alcanzar el codiciado estado de boludez que por arte de magia te hace creer que eres lindo, que bailas como Travolta, que cantas como Mercedes Sosa o que tienes un pico de oro para mandarte unos discursos sobre la relevancia de la inmortalidad de las moscas en la sociedad neo-liberal, etc.

Tambien me acuerdo acerca de las travesias y los periplos que uno hacia para llegar a casa despues de -como diria la tia Pepa- desmandarse en los casi semanales matriquis, estos tambien tienen su historia en los anaqueles de los fandangueros. Luego de haber bebido sin consolacion, de haber abrazado a los novios aun desconocidos, de haber deseado un pronto y certero "tienes que matar al gato hermano" al novio -que por ahora ya era un viejo amigo y cuate de antaño- y no sin antes recordarle que estaba a punto de arrepentrise, que lo pensara dos veces antes de embarcarce en la odisea del pinturesco pero dificil camino del matrimonio, etc, mientras tanto, sin uno desearlo pasaban las horas y llegaba el momento menos esperado, el de recogerse, este era uno de los momentos mas temibles y dificiles de afrontar pero no habia nada mas que hacer, los musicos habian empaquetado sus cornetas y platillos, los mozos habian ya acumulado y combinado los tragos no-bebidos en un mediano turril para el chaqui del dia siguiente y el avance que se hizo con la muchacha del vestido lila y zapato manaco quedaba al descubierto, no funcionaba, porque estaba claro que ni para pagar tus propios tragos tenias como pretendias poder mantenerla?, y lo peor era que a estas horas ni como rematar porque los boliches ya cerraron las puertas a no ser que alguien quien tuviera la billetera gorda y los riñones aun funcionando se anime a indicar el camino mas expedito para arrivar a lo de la Isica para intoxicarse con los muy mentados fricases, que no son otra cosa que pedazos de carne de chancho con mote pelado nadando en un aceitoso jugo mas rojo que la sangre, en fin, de no ser asi, habia que reconocer que la noche ya no estaba joven porque la noche habia caido y los gallos agoreros anunciaban el nuevo dia que con sus cantos recordaban que nos esperaba un dia lleno de incertidumbre -acentuados por las letanias de la mama y las arengas en punto de la indomable abuela Corcha- y por supuesto de dolores en la cabeza como resultado de la ingestion o indigestion de combustible la noche anterior, claro esta, que sin pensar en eso habia que hacer de tripas corazon y darle a la caminata rogando a los santos que no te quedes dormido en alguna esquina para que no te roben los zapatos (me paso una vez frente al comedor universitario, pero los atracantes -que por cierto llevaban antifaces-solo pudieron hacerse con el zapato izquierdo) o talvez con un poco de suerte te hallabas unos pesos en los bolsillos que te permitirian pagar una transportacion mas decente en uno de los transformers y talvez aun con un poquito mas de suerte el moneda-uya era el chofer...pero se vea como se lo vea, habia que recogerse y punto.

Y que del dia siguiente? tambien me acuerdo que alrededor de las once de la mañana hacia patitas-pa-que-te-quiero rumbo al hornito, (en la calle Chuquisaca frente al Bazar de los Pozos, que segun las tertulias familiares una vez pertenecio a los antecesores de este escribirdor) a saciar el hambre tercermundista con los famosas saltuquitas embadurnaditas de manteca y como no seria de esperar saciar la sed deshidratante con una papaya salvietti o una morena, tal es asi que a las 11.30 de la mañana todas las saltucas fueron debidamente degustadas y las sodas ingeridas por los parroquianos usuales.

Lluego de ese protocolar y gastro-culinario acto, habia que merodear por la plaza o el bule para ver si alguien poseia la palabra magica "que tal una Laurita" de ser asi, el dia estaba hecho y el perenne chaqui en camino de ser debidamente atendido. A estas horas serian talvez las 3 de la tarde y el acogedor encanto de los olores a guantecitos (5 tripas a lo sumo) y el perfume inagualable de las huaris a lo de doña Laura (Q.E.P.D) eran irremediablemente la solucion para despachar la semana pero no sin antes competir en el antiguo deporte del sapeo o del tradicional cacho lo que invariablemente conducia a "continuar " pero solo y solamente si alguien invocaba el irrefutable axioma de "nos bajaremos" o el infaltable ritual de la "champinchada" y el "ya pues, salud hermano" que son actividades sociales requeridas pero en realidad son una trampa en que se cae porque como es de dominio publico, el seguir al pie de la letra a estas tracioneras palabras conduce a que uno necesariamente acabe como condor aunque fuera querer sin queriendo o no y lo peor del caso es que por falta de sencillo uno termina empeñando el reloj o el cinturon, pero en fin, esos son los gajes del oficio.

El peregrinaje a lo de doña Laura mas o menos termina, dependiendo del tamaño del bolsillo, en promedio, alrededor de las 7. pm, esta el la hora donde se empieza a tientos y uno camina haciendo zetas por la sepenteante calle Sucre y despotricando a pulmon abierto en contra los arquitectos coloniales por no haber predeciedo con antelacion que los individuos en este soberano estado necesitan anchas avenidas para gatear hasta llegar a destino, la estrechez de la calle entre otros innombrables factores son la causa por la cual en la mayoria de los casos el "acto de recogerse" termina a escasos cientos de metros del lugar de origen porque antecitos de llegar a la Boliviar ya se siente los olores a canela y singani de Camargo de los "calientitos" y una voz liberada convoca o mas precisamente demanda a tomarse la del estribo en los santos aposentos de la Union Obrera.

Ahora, de como uno acaba despues de la Union es harina de otro costal y tema de otro ensayo, por estas razones te recomiendo que planifiques con anticipacion los detalles del fandango con la unica salvedad que esta sera en la de los cuatro nombres, porque de lo contrario (dios Baco mediante) nadie te salva de que un ilustre desconocido como el susodicho se asome al social con un basin como regalo y te joda la boda.

Suerte y hasta pronto
Tu hermano Marco

los cortapalos

No tengo ni la mas remota idea de como, donde, cuando y/o por quienes fur oficializada la fundacion del Club de los Cortapalos de Potosi.

Segun algunos datos que pude rescatar como resultado de charlas esporadicas con algunos miembros de esta secta peligrosa, puedo afirmar con cierta certeza (lease 50% de certeza) que fue fundada alla por los anos moribundos de la decada de los 70, por una turba bulliciosa de adolescentes provenientes de dos colegios capitalinos.

Representantes del colegio ILADE fueron insignes mocoverdes tales como: el Pacha, el Fito, el Quechi, el Percy, el Cristian, el Kinoto, el Jimy, el Beto, y otros innombrables individuos. De parte del Colegio Franciscano fueron los siguientes parbulos: el Benjo, el Rolo Ochoa, el Charles, el Pepe, etc. Anos mas tarde personajes un poco mas maduros tales como el suegro, el viejo, el cajas etc, se sumaron a esta pandilla temeraria.

Naturalmente, esta es una lista parcial porque el numero total de los miembros sobrepaso la cincuentena especialmente durante las festividades del carnaval, ano nuevo y el aniversario de la fundacion del club.

Segun recuerdo, esta legion de amigos no requeria ningun ritual macabro para sumar miembros a la distinguida cofradia. La unica condicion requerida para conseguir la codiciada membresia era la devocion al club, participacion en los bailongos y carnavales , levantarse soberanas borracheras en los tugurios de la villa cada viernes de soltero y naturalmente se activo participante de las tertulias diurnas como nocturnas en las inmediaciones de la plaza 10 de Noviembre.

El lugar o sede natural del club fue un banco de madera de pino color verde carabinero ubicado estategicamente en el rincon Noroeste de la plaza en cuestion, justo al frente de la inmortal catedral de Potosi. Esta plaza historica y mudo testigo de luchas inmemoriales, palestra abierta para el coloquio vituperante de los politicos de ocacion, tribuna al aire para degustar de las retretas musicales de los jachus y botudos del regimiento militar y lo mas importante era que desde ese lugar conspicuo se podia observar el diafano caminar de las chicas bien, lo cual era quiza el objetivo no pronunciado de tantas cabalas y encuentros cotidianos de los miembros de esta pandilla.

Alla por los anos de las melenas largas, pantalones con botapie ancho y tacones de 15 centimentros, la plaza era el lugar "chic" o de moda y no asi el historico bulevard considerado en aquella epoca como el reducto mas sombrio y chockcho que solo servia para el deambulamiento infinito de las sirvientas y cholos de munaypata.

Esos anonimos habitantes que se aparecian como fantasmas con polleras multicolores y zapatos de charol cada viernes por la noche y se aglutinaban como avispas en las inmediaciones de la union obrera, la quince, y otros tugurios de mala muerte para beber como pescados, bailar hasta romper el tacon y de yapa ser arrastradas por los conscriptos del cuartel hasta los callejones empedrados de San Juan para saborear de los amores incognitos y prohibidos. y nueve mses despues adjudicar publicamente multiple paternidad a los pepinos carnavaleros.

Nunca entendi tal distincion porque para mi ambos reductos servian para lo mismo o tenian la misma finalidad, lo cual era como de costiumbre pasear, tertuliar, relajarse de las presiones del tiempo y terminar inexorablemente sentado y doblando el codo en algun boliche de la inclita. Por ejemplo, en el bulevar la gente caminaba o paseaba longitudinalmente de extremo a extremo en filas humanas de tres, cuatro y hasta cinco personas para generar el calor humano en las glaciales noches de la villa. Las diarias travesias empezaban o terminaban dependiendo el origen de las mismas, en la esquina Bolivar y Sucre mas conocida como la esquina de los libertadores y terminaba una cuadra antes de tropezar con las piedras gelidas del Colegio Franciscano.

En contraste singular, en la Plaza la muchedumbre caminaba en circulos concentricos que no tenian principio ni fin porque como dije eran circulos. Algunos transeuntes empezaban la jornada en la corniza derecha justo al frente de la Alcaldia Municipal, otros emprendian la circular caminata en la opuesta esquina en frente de la Prefectura y finalmente los mas incognitos empezaban la rutina en el medio de la plaza debajo de la minsucula estatua de la Libertad. El caso es que sin importar la procedencia todos los caminates terminaban en el punto inicial de la travesia.

Para los cortapalos, la plaza era el lugar de convergencia social pues era el reducto especial donde las chicas de buena familia, esas de apellido madrileno, andar andaluciano y vestidos de filigrana se arremolinaban como flores silvestres para ser coqueteadas y ser apreciadas en demasia por los miembros de este club, cuyos miembros en grados mayores o menores eran jovenzuelos sexualmente deprivados. Sera tal vez por este factor inocultable que las interminables terturlias tenian un tema central y preponderante que bordeaba en las tecnicas del kamasutra y los deleites prohibitivos de las putas del canto.

Estas chicas en espera de ser damitas de sociedad, se juntaban como remolinos surenos en las cuatro esquinas de la plaza, se abotonaban las blusas macrame, se ajustaban las medias transparentes de nylon y se pintaban los labios virgenes con esos tubitos de cera mas rojos que los uchulurus de cantumarca y para dar mayor impacto se espolvoraban la cara con polvos (con polvos reales) importados y se tiznaban el contorno de sus pupilas encandiladoras con permutaciones de luz y sombra.

Bien ajetreaditas y con los pelos al viento se largaban en filas de a cuatro para dar vueltas interminables como huyaronckos en el reducto semi-rectangular de la petrea plaza de los heroes con el unico objetivo de ser embadurrnadas de piropos baratos por la turba cortapalesca.

Recuerdo muy bien uno de los piropos mas famosos fue: "Que fiuerte que estas", debo reconocer con extrema hidalguia que luego de un enfatico y profundo estudio de las teorias del amor y del romance nunca pude encontrar otro piropo mas puro, mas romantico y mas lleno de sabiduria. En fin, era que los cortapalos nos sabiamos todas las movidas.

Como dije antes, una de las actividades preferidas del grupo era reunirse cada noche en la mencionada esquina inmediatamente despues de la entrada del sol y justo cuando el tan-tin de las campanadas de la iglesia de Sa Francisco anunciaban el nacimineto del anochecer Potosino. La noche era joven y habia que festejarla. Nos reuniamos como murcielgagos compartiendo cigarillos erugtando bocanadas de humo azulado al cielo estrellado . Sin ningun orden predeterminado u ordenes del dia, algun miembro osado tomaba la palabra y empezaba a relatar cuentos de humor. Los cuentos en su gran mayoria tenian un claro sabor sexual y de cuando en cuando para matizar el repertorio alguien se apareceia con una tirada politica o mas benial.

Este humilde escribidor, en muchisimas ocaciones era el contribuyente de esos cuentos, pero hoy que vivo lejos me doy cuenta que me olvide de contar el siguiente .

Un paisano cachondo estaba sentado frente al televisor, disfrutando de un partido de futbol. De pronto, se aprace su mujer como birlocha revolucionaria y de entrada le propina un golpe en la cabeza con una paila de metal. El hombre un poco asustado pero mas sombrado le pregunta. Y eso por que?. La mujer le contesta; ayer cuando estaba lavando tu ropa. viejo loco y corrompido, encontre este papelito con un numero y el nombre de Lucia escrito sobre el mismo. El pobre hombre, piensa un rato y con la mayor naturalidad le contesta ; OH. Oh el anterior domingo fui a una carrera de caballos y la tal Lucia era el nombre del caballo ganador y yo anote esos datos para no olvidarme

Dos dias despues, nuestro villano estaba sentado otra ves frente al televisor disfrutando de una telenovela Mexicana, cuando de pronto, entra su mujer alborotada y le zampa otro pailazo en la cabeza. El pobre hombre se recupera, toma un poco de aliento y le pregunta: Y ahora porque? Su mujer lo mira con ojos desorbitados y le dice; Te llama por telefono tu caballo de carrera.

La casa en la plazuela Ballivian y temas afines

La memoria se describe como la capacidad o poder mental que permite retener y recordar, mediante procesos asociativos inconscientes, sensaciones, impresiones, ideas y conceptos previamente experimentados, así como toda la información que se haya aprendido conscientemente.

La memoria es talvez lo unico realmente personal y puro que uno mantiene de por vida, naturalmente antes de que te coja la chochera y te vuelvas c'konana. Personal porque no necesitas de permisos ajenos ni boletos de entrada para acceder a ella y re-actuar la tragi-comedia o drama de tu vida, solo cierras los ojos y recorres virtualmente los telones del pasado atravezando sonidos y luces para encaramarte en la tarima de tus teatros y desandar el camino ya andado. Puro porque lo que paso !paso! y nadie ni tu mismo puedes alterar ni por un pelo el paso del tiempo a no ser que quieras revisar el curso de la historia, pero como diria Silvio Rodriguez eso es asunto de los politicos no de los hombres.

Afortunadamente, nuestras memorias persisten el paso del tiempo mientras claro esta, no nos visite el señor Alzheimer, es por esto, que lo mas preciado que uno posee es esta cualidad mental que viaja igual, tan o mas rapidamente que la luz, que desborda fronteras tanto organicas como geograficas para rescatar de los reconditos parajes del olvido momentos que de otra manera serian lamentablemente perdidos. Pero hay que apurarse pues la memoria es transitoria e ingrata porque solo vive en nosotros cada vez que queremos revisitar viñetas del pasado o que queremos volver a vivir aunque solo unos segundos momentos ya expirados y guardados en el desvan de los recuerdos.

Hay memorias buenas, benignas y memorias malas o indeseables y a veces detestables , hay memorias comicas, graciosas y memorias immemoriables. A continuacion algunas de ellas.

Los recuerdos de nuestra casa en la plazuela Ballivian son memorias buenas, inocentes, calidas y humanas porque en ella aprendimos, luchamos, lloramos y sobretodo sobrevivimos. Incontables momentos son testigos de las diabluras cometidas por nosotros los niños que sin saber limpiarnos aun las velas ya escribiamos lineas imperecederas en los corazones de nuestros hermanos y regalabamos gratuitos dolores de cabeza a nuestros mayores.

Es por esto (y antes que me olvide), que quiero garabatear unos monosilabos o parrafos incompletos o simplemente amontonar letras para rescatar de las greñas del olvido parte de mi infancia en la otrora majestuosa hoy cholescamente modificada casa de la plazuela Ballivian.

Nuestra casa fue una grande y amarilla anclada justo en la interseccion de las calles Nogales y La Paz, colindante por un lado con las tawataweras de las Chilacas y por el otro con los bicicleteros de los Campos, no me acuerdo del numero pero eso no importa porque los numeros son solo eso.

Tenia un porton grande de noble madera y cerraduras de hierro forjado. El zaguan era un pasillo abovedado que conducia al patio central y al resto de la casa. A la derecha se ubicaba la famosa cocina flanqueada por dos patillas de adobe. En este cuarto oscuro y largo dormian los ocacionales huespedes -con sus cargas de habas de Quivincha y aguayos multicolores- disputando espacios con los gallos y gallinas que desconocedores de su suerte no sabian que el arribar a la cocina significaba que sus dias estaban contados y que mas temprano que tarde terminarian como alimento picante de algun paisano.

Esta "cocina" tenia una ventanita que daba al patiecito de la cocina de las Marias, el cual tenia un batan ovalado con sus respectivos moroc'kos circulares de piedra de rio abajo, testigos mudos de suculentos unguentos y deliciosas llajguas fabricadas en sus infraestructuras petreas.

Mas adelante estaban las cuatro gradas que conducian por la derecha e izquierda al segundo piso. En el ala derecha estaban los aposentos del tio Enrique y cia., quien dormia ahi cada vez que llegaba de Puna a cobrar su sueldo de ex-combatiente y unos pasos mas adelante estaba "el alto".

El alto era un cuarto oscuro y lugubre con el tumbado casi al ras del suelo y con goteras intermitentes en los tiempos de lluvia, este estaba dividido en dos, una mitad ocupaban los almatrostes de la abuela, utensilios inservibles, balanzas oxidadas y petacas llenas de palqui y pasas de uva blanca y la otra mitad era el espacio habitable, el que sin orden pre-establecido servia de dormitorio, cocina, living-comedor y mas que nada de fabrica de guirnaldas para Ramos y de talegitos de azucar para alacitas.

A pesar de eso, el alto era un cuarto relativamente espacioso y tenia una combinacion rara de puerta/ventana que daba al balcon. El balcon tenia una vista panoramica de la Plazuela Ballivian desde el cual se podia ver las mimicas corporales de las c'kateras para vender sus alvarillos y oir sus baritonos gritos al ofrecer sus refrescos de mocko-chinchi. Con una mirada audaz se podia divisar los costillares colgantes y las moscas volando en la carniceria de la Hastaluego, sin mucho esfuerzo se podia ver a las tres de la tarde a los yoc'kallas con sus manos ckarkas jugando "mesitas con cais" en el empredrado paralelo a la tienda del Bodeguero David (inquilino del mono Lagrava) o jugando trompos en la esquina de la Porco mas abajito del taller de los zapateros "los Peruchos". Tambien, y por cierto con envidia y de reojo se podia abservar como otros afortunados se asomaban a la tienda del Jacobo a rentar viejas bicicletas marca Raleigh por quinientos el cuarto de hora.

En la planta baja (a la izquierda, entrando de frente por el zaguan) estaban el cuarto en el cual vivimos muchos años. Este cuarto tiene su propia historia que es como sigue.

Una tarde de enero, soleada pero fria el triumvirato impetuoso de las amazonas de la familia (la abuela, la tia Pepa y la mama) alboratadas, inauditas y armadas con alicates rompieron candados y desafiando constituciones leguleyas irrumpieron en ella, para sentar soberania y levantar bandera en los 50 metros cuadrados de espacio vital.

Este fue un hecho historico y necesario para nuestra tribu la cual crecia y nuestras urgencias expansionistas asi lo exigian de tal modo que fue en ese cuarto donde nuestras memorias se entrelazan formando el tejido unido e irrompible de nuestra tela familiar.

Adiacente al "cuarto" estaba la entrada al zotano, el mismo que conducia a la tienda esquinera. El zotano era habitado por don Gregorio, un ilustre allegado que vivio largo tiempo y muchos años despues segun dicen, este medieval pasaje sirvio de cobertura clandestina a una celula del partido comunista de Bolivia.

A la derecha estaban las propiedades de los Davalos, en realidad eran dos cuartos conectados por una puertita debil con cortinitas de seda. El dormitorio del Lucho, Gustavo y la tia Maria (la Jesusa por aquella epoca era ya residente de La Paz) y la famosa sala. La sala era el lugar que servia de recepcion general cuando personas importantes y copetudas visitaban la casa. La sala tenia unos muebles viejos y una alfombra persa desgastada por las pisadas del tiempo pero que atestiguaban buen gusto y mejores dias. De la paredes empapeladas colgaban intaglios descoloridos de artistas anonimos y una vitrola rota adornaba el dintel de la esquina.

A unos pasos se hallaban los territorios de la tia Cloti y el temible Gorena, estos receptaculos eran casi simetricos a los de la tia Maria pero tenian un olor a gato mas fuerte que un pedo reprimido.

Torciendo a la derecha y unos pasitos se hallaban en estricto orden el C'kasa cuarto, el pozo, y el cuarto con el techo semiderrumbado. En el c'kasa cuarto vivia el eterno inquilino don Sacaco y su hijo el Atanasio, el otro cuarto era vacio, humedo y tenebroso al que estaba totalmente prohibido penetrar pues tenia un gran candado sin llave que colgaba de la aldaba, en el medio de estos se encontraba el pozo, una vertiente de agua cuajada y misteriosas leyendas al que se recurria de vez en cuando para lavar ropa y tomar agua en casos de sequia.

Todavia doblando a la derecha estaba la puerta que conducia al canchon y las cavernas oscuras y desabitadas de en medio, cerquita de ahi estaba el unico "servicio" o baño de la casa, es que en tiempos coloniales el diseño de espacios abiertos y muchos baños no eran parte de el curriculum del arquitecto.

En el medio del gran patio enlozetado se erguia el ommipresente y orgulloso pilon, era de piedra labrada y tenia unas boquillas de bronce añejo que escupian aguas en chorros semiangulares.

En este pilon, de niños sabiamos atrapar microbios y otras especies acuaticas que vivian encaramadas en los laterales verduscos de sus piedras porosas y en los dias de carnavales niños ajenos al lugar solian llenar globos de agua para "tirar" a las comparsas de jovenes o a las pandillas de sirvientas y cholos de tic'kaloma.

El pilon, segun cuentos de las tias fue el centro donde una noche de cuarto menguante doña Encarna vio nueve duendes que salieron del pozo en fila india y se pusieron a danzar a su alrededor hasta el amanecer sera por eso quiza que ya al atardecer ni de chiste nos asomabamos al lugar.

Con respecto a la flora o la fauna de la casona no hay mucho que contar solo cabe rescatar que este poseia un arbol de pino ubicado exactamente a 75° NE y las ocacionales macetas con plantitas de orejas de mono y cebaditas en latitas de picadillo para adornar los pesebres. Hubieron eso si perros y gatos pero los mas famosos fueron Happy de las Maria y Lazy de nosotros (que por cierto fue una hembra coqueta y puta que tuvo cachorros por docenas).

Solo si las paredes hablaran.....

Opinion: Democracy Hypocrisy

The U.S. appears to have an unlimited budget for "marketing" democracy around the world and an aggressive sales team to push the strategy. From the chickenhawks at the Project for the New American Century to the foot-soldiers in Falluja, the great American democracy road-show is due to raise the curtain in Iraq come January, 2005, and then, who knows, perhaps the caravan will be off to Damascus and Tehran.

But how much time, energy, and how much of our growing deficit is currently dedicated to making our own elections transparent and straightforward? Millions of post-election pundit hours are spent hand-wringing and parsing every quirk of each county's voting system after a general election---there are different registration rules, differing ways of casting your vote, different biases of different election officials; teams of goons are bused out to challenge felons and falsely registered voters---"suppressing" the vote is considered a standard tactic in the election day playbook.

Listen to a.m. radio and you'll hear the creed frequently confirmed that America boasts the greatest political system the world has ever known, and why should the facts get in the way of a stirring narrative? Notwithstanding Jim Crow, since 1946 the percentage of the voting-age population participating in U.S. presidential elections reached a high of 63% in 1960 and has been at or around 50% for the past 30 years. Among our western peers the democracy-loving Germans have kicked in at 80-90% at general elections; in Britain and France it's been at or above 70%. Even after the much heralded get-out-the-vote efforts this time around the total vote appears to weigh in at around 59%, meaning that George W. Bush's "political capital" amounts to about 30% of the plurality.

Is this the great political engine we're priming for export? The U.S. Constitution and its eccentric, archaic system of converting votes into representation is hardly going to be a ready fit for the regional, religious and ethnic striations of Iraq, a country whose borders were drawn by colonial fiat in 1919 after the break-up of the Ottoman Empire. The architects of the president's foreign policy likely have something else in mind, something not entirely distant from the candid musings of a senior British India Office official at the Treaty of Sevres: "What we want is some administration with Arab institutions which we can safely leave while pulling the strings ourselves; something that won't cost very much…under which our economic and political interests will be secure."

By Richard Stilwell